熊野岳山頂には 後から行くことにし、
まずは 御釜を見下ろせる方を回って馬の背へ歩いていこう。
熊野岳の東側は、
雪が吹きとばされて 地面が薄っすら見えていた。
馬の背の向こうには 青のグラデーションの山並み。
奥に吾妻連峰。
北蔵王縦走路への分岐。
そこから ぐるんと回って方向を変えていく。
さっきそばを歩いてきた避難小屋の方を見る。
小さな石の一つ一つに『エビのしっぽ』が付いた辺りは、
霜柱で盛り上がった地面を歩いている感じ。
棒の東側にも エビのしっぽが付いている。
強い東風が吹いていた時もあったようだ。
御釜、見えた～。
金属の棒、ロープ、草、石・・・
そこら中のものに エビのしっぽが付いていた。
南西の方へ。
歩きやすそうに見えるけれど、
『モナカ雪』のような状態で一歩一歩が数センチ沈むので、
歩きづらい上に けっこう体力を奪われた。（強い西風も吹いていたし）
左に飯豊連峰、右に朝日連峰を見て・・・
南へと方向を変える。
吹雪やガスで辺りが真っ白な時は、この標柱が頼りになるんだなぁ。
西風が吹き抜ける馬の背は、予報通り強風だった。
でも、まだ普通に？歩ける程度だったので、
風速は数ｍ/ｓくらいだったのだろうか。
途中、御釜を見下ろして眺めて。
馬の背には トレース無し。
刈田岳付近にも そこまで続く道にも 人影は無し。
冷たい風が吹く中をたった一人歩いているのは、
寂しい感じもするけれど
同時に自由も感じる。
こんなふうに独りで歩いていると、
自分が どこか別の時間とか場所を歩いているような不思議な感覚になる。
そういう感覚が、また好きなんだけど。
美しい・・・。
ここまで来れば、刈田岳は もうすぐ。
神社を見上げ、階段を上っていく。
階段にも エビのしっぽ。
おかげで？ 滑ることなく登って行くことができた。
１３：１２ 刈田岳に到着。
南蔵王の方を眺める。
「いつか 向こうにも行ってみたい」と何度もここから眺めていた南蔵王に、
今年は 登って行くことができて嬉しかったなぁ・・・。
細く続いている登山道を目で辿ってみた。
神社の方へ行ってみる。
風のあまり当たらないところで 昼食休憩にしようかな。
刈田岳山頂からの御釜。
凍り付いている神社。
石垣と建物の間から冷たい西風が吹き抜けている。
階段の下に入って行ったウサギの足跡。
（覗いてみたけど、この時は いなかった。）
風が少し弱く感じられるところで 軽く昼食。
体が冷えてしまわないうちに 戻ることにする。
景色を眺めながらのんびり、というわけにはいかなかったけど、
やっぱり刈田岳まで来てよかったな。
・・・④へ続く・・・
